Foresta Umbra
Un mondo di Biodiversità
Palace Hotel San Michele A circa 30 km da Monte Sant’Angelo si trova la Riserva Naturale Foresta Umbra, uno dei tesori naturalistici del Parco Nazionale del Gargano, situata nella zona più interna del promontorio. Il suo nome deriva dalla fitta vegetazione che crea ampie zone d’ombra, rendendo la foresta un ambiente fresco e suggestivo per gran parte dell’anno.
Con una superficie di circa 10.000 ettari, la Foresta Umbra si sviluppa su un territorio vario e accidentato, con rilievi che raggiungono gli 800 metri di altitudine e alcune zone che si avvicinano alle coste, regalando panorami spettacolari tra natura incontaminata e biodiversità unica.
Dal 2017, le sue antiche faggete sono state inserite nel sito transnazionale UNESCO “Faggete primordiali dei Carpazi e di altre regioni d’Europa”, riconoscendo il loro valore globale e la straordinaria importanza ecologica.
Il Gargano, con la Foresta Umbra al suo cuore, è considerato un vero e proprio “regno della biodiversità”: pur rappresentando solo lo 0,7% del territorio italiano, ospita il 40% della flora nazionale e il 70% delle specie di uccelli nidificanti in Italia, confermando l’unicità naturalistica di questa zona della Puglia.
La Storia della Foresta Umbra
(Patrimonio UNESCO)
Il nome Foresta Umbra ha origini antiche; infatti, si ritiene che derivi da antiche popolazioni umbre che risiedevano all'interno della foresta stessa. Un enorme territorio, unico nel suo genere, caratterizzato da una grandissima varietà di alberi, piante e arbusti; un luogo fitto di vegetazione e habitat perfetto per tantissime specie animali. Non solo in estensione ma anche in altitudine, la Foresta Umbra domina il Gargano perché raggiunge gli 832 metri.
Monumentalità, elevata biodiversità e sorprendente capacità di adattamento ai cambiamenti climatici. Sono queste le caratteristiche che rendono le Faggete Vetuste della Foresta Umbra uniche in Europa e nel mondo, a tal punto da aver convinto l’UNESCO a battezzarle Patrimonio Naturale dell’Umanità, riconoscimento assegnato il 7 luglio del 2017.
Laghetto
La Foresta Umbra è accessibile ai visitatori tramite sentieri segnati su mappe, durante i quali è possibile trovare riposo e ammirare il meraviglioso paesaggio, lasciandosi trasporare dai rumori del bosco e dei suoi animali.
Molto interessante, sopratutto per i bambini è il facile percorso intorno al laghetto artificiale, ricchissimo di carpe, pesci gatto, tartarughe e rospi che spesso affiorano dalla superficie per cibarsi delle mollichine di pane lanciate dai più piccoli.
Inoltre, per le famiglie non mancano aree attrezzate, un punto ristoro e una zona con giochi per il divertimento dei più piccoli situata vicino un suggestivo laghetto.
Fauna
Poco distante dal laghetto c’è la zona dei Daini, dove si possono “Bambi” che, protetti da una rete, interagiscono con i visitatori. In prossimità della “zona Daini” c’è anche il centro visite e il “gioca bosco”, un magnifico parco giochi realizzato interamente in legno, completamente immerso nella natura.
Orchidee
La foresta a primavera vede sbocciare le orchidee spontanee censite nella zona.
Attualmente nel parco, l’orchidea, è presente con circa una settantina di specie rappresentate da 17 generi diversi. Questo lembo d’italia è un vero e proprio laboratorio a cielo aperto. E’ nel parco che per la prima volta sono state rinvenute specie di orchidea quali l’Ophrys garganica, l’Ophrys promontorii e l’Ophrys sipontensis.
Ogni anno, tra aprile e luglio, studiosi e appassionati vengono da tutto il mondo per ammirare il miracolo della fioritura spontanea di questi fiori particolarissimi